Часовой камень как часть системы
Что касается вида драгоценного камня, то современные часовщики отдают предпочтение искусственному рубину, однако очень редко можно встретить и «клонированные» сапфир или гранат. Применение рубиновых камней в механизмах обусловлено тем, что при передаче малых моментов на ходовое колесо, а затем на баланс механизма, потери на трение должны быть минимальными. Опытным путем было установлено, что из всех металлов и минералов рубин (натуральный и искусственный) имеет наименьший коэффициент трения (идеально — в паре со сталью). Рубин обладает высокой степенью твердости и износостойкости, такие камни не окисляются и не разлагают часовое масло. Ну и последний весомый аргумент — рубин имеет удивительно красивый внешний вид. Это особенно важно, если механизм наручных часов четко просматривается сквозь скелетонированный циферблат или прозрачную заднюю крышку корпуса. Разумеется, в каждой сфере есть исключения из правил. В данном случае таким исключением стала швейцарская часовая компания , которая создала великолепные мужские наручные часы Ulysse Nardin Freak 28800 Diamond Heart. Дословно название данных часов переводится как «Причудливое драгоценное сердце». Действительно, сердце часов, то есть механизм, интересен тем, что обладает специально культивированным (т. е. искусственным) алмазом, который был получен при помощи плазменного травления. Как уверяют швейцарские производители, такое сердце будет работать без сбоев, не стачиваясь в течение как минимум нескольких десятков тысяч лет.
...Коренной перелом в часовой индустрии настал в 1902 году, когда была изобретена схема выращивания искусственного сапфира, который по сей день вставляется в наручные часы в качестве прозрачного защитного стекла. Вместе с сапфиром химики научились выращивать и искусственный рубин, что в несколько раз увеличило количество выпускаемых моделей часов, так как стоимость искусственного камня заметно отличается от стоимости его настоящего «коллеги». Натуральные же камни сохранили за собой функцию украшения внешнего образа наручных часов. Таким образом, точные механические мужские и стали товаром массового производства, а не дорогой вещицей, доступной только для высших слоев общества. В настоящее время, стремясь сократить расходы на производство своих моделей, часовые компании вставляют в наручные часы исключительно искусственные драгоценные камни. Исходя из моих слов, можно сделать вывод о том, что часовые компании просто-напросто экономят на производстве своего товара, однако это не совсем так. На таком аксессуаре, как механические наручные часы, в кругах часовщиков и поклонников элитных измерителей времени экономить не принято. Использование ненастоящих камней обусловлено не только их более низкой стоимостью по сравнению с натуральными, но и тем, что выращенные кристаллы по своим свойствам более стабильны, их легче, так скажем, «приручить», поэтому искусственные «клоны» гораздо удобнее в обработке, зачастую в них меньше примесей, их структура более равномерна, а прочность на порядок выше. Из вышесказанного следует, что единственная причина, по которой натуральные камни сейчас считаются лучше искусственных, — это эстетический аспект. То есть сам факт того, что механизм Ваших наручных часов «богат» и имеет определенное количество натуральных камней, приводит владельца наручного измерителя времени в восторг, а у окружающих вызывает зависть. Натуральные камни встречаются исключительно в дорогостоящих моделях наручных часов, например в лимитированных сериях, в часах, выпущенных в единичном экземпляре, или в наручных часах класса люкс, созданных самыми известными часовыми компаниями в мире. Например, элитные мужские наручные часы Debuts Richard Lange Tourbillon "Pour le Merite" с великолепно оформленным имеют в своем механизме 32 камня, один из которых — натуральный алмаз (diamond endstone).
Наука — за экономию!
Итак, часовые камни механизма, идея создания которых зародилась в светлом сознании Джорджа Грэма, стали незаменимыми элементами для часовщиков XVIII века. Это объясняется тем, что механизмы часов стали постепенно уменьшаться в размере, поэтому детали быстро приходили в негодность под воздействием заводной пружины. Драгоценные камни, будучи прочным материалом, решили данную проблему. Эти камни для мастеров часового дела, возможно, явились такой же великой находкой, какой мог бы стать вышеупомянутый философский камень для алхимиков. Первые карманные часы с натуральными драгоценными камнями (рубинами), вставленными в механизм, появились в далеком 1704 году. До начала прошлого века настоящие драгоценные камни выполняли две основные функции: они служили как украшением корпуса часов, так и одной из главных составляющих часового механизма. Однако вскоре, в связи со стремительным развитием науки, в часовой сфере наступил коренной перелом...
Уникальная идея создания часового механизма с драгоценными камнями принадлежит англичанину Джорджу Грэму (прошу не путать с однофамильцем — современным шотландским футболистом), известному часовщику, изобретателю, геофизику и члену Лондонского королевского общества по развитию знаний о природе. Джордж Грэм (George Graham, 1673 – 1751) был партнером не менее известного английского часовщика Томаса Томпиона (Thomas Tompion, 1639 – 1713), а прославился Д. Грэм изобретением механизма свободного анкерного спуска, продемонстрированного мастером всему часовому миру в 1713 (1715) году. Данный механизм до сих пор используется в современных наручных часах. На протяжении всей своей жизни Грэм занимался любимым делом — изготовлением часов, а общее количество созданных им карманных ходиков составляет около 3000 экземпляров, в которые, начиная с 1725 года, часовщик вставлял оси, палеты и импульсный ролик, произведенные из рубина.
Несомненно, любой часовой справочник, как и любой мастер-часовщик, сообщит Вам без колебаний, что камни в часовом механизме — это элементы, необходимые для стабилизации трения и понижения степени износа поверхностей механизма, находящихся в постоянном контакте друг с другом. Число камней говорит об определенном типе часового механизма. Данное определение было официально принято в 1965 году швейцарской организацией NIHS (Normes de l’industrie Horlogere Suisse), зарегистрировано в стандарте NIHS 94-10 и с тех пор используется, как единственно верное толкование назначения часовых камней.
Историческая справка
Очень часто, когда речь идет о механизме, который «дает жизнь» тем или иным наручным часам, можно встретить такую интересную характеристику, как количество камней, вставленных в часовой механизм. У непосвященного человека сразу же возникает множество вопросов по этому поводу. До того, как я не разобралась, что к чему, часовой камень представлялся мне, как некий кусок твердого ископаемого, непонятно зачем вставленного в итак перегруженный разными шестеренками, колесиками и другими «штуками» механизм. Действительно, довольно интересно, ведь понятие «камень» вмещает в себя огромное количество разнообразных значений. Может, часовщики, стремясь добавить немного «пафоса» своему тикающему творению, внедряют под корпус наручных часов лунный камень, обладающий всемирно известным эффектом «кошачьего глаза», или мастер-часовщик вставляет в механизм кусок облицовочного камня, оставшийся после ремонта дома? С другой стороны, возможно великие мастера часового дела, совместно с могучими алхимиками, набравшись бесценного опыта за многовековую историю развития часоделия, все-таки нашли легендарный философский камень и по каким-то только им понятным причинам помещают его в свои часы? Некоторым романтикам, как и мне, может прийти на ум мысль о том, что часовые камни — это некие «межвременные странники», которые помогают Великому Времени отсчитывать свои бесконечные шаги. Ну, это все сказки. Бесспорно, самым правдоподобным предположением о характере и виде камня часового механизма является гипотеза о том, что это все же одна из разновидностей драгоценного камня. В точку. Действительно, хотя речь идет далеко не о наружной декоративной инкрустации, а о «внутреннем органе» часов, англичане называют данный «кусок ископаемого» в часовом механизме красивым и значимым словом «jewel», что в переводе на русский означает «драгоценный камень». Вот теперь становится понятнее, тем не менее вопрос о функциях данных камней в мельчайших механизмах наручных часов остается открытым. Так давайте его «закроем»!
Драгоценные камни времени
Драгоценные камни времени
